Toxoplasmose e os seus perigos

A toxoplasmose é uma doença infecciosa provocada pelo parasita Toxoplasma gondii (T. gondii), encontrado nas fezes do gato, na água ou em carne mal cozida como porco ou cordeiro, contaminados com o parasita. Na maioria das vezes, a infecção não provoca sintomas, no entanto, em pessoas que têm o sistema imune enfraquecido ou bebês nascidos de mães que tiveram a infecção durante a gravidez, podem ter sintomas graves como dificuldade para respirar, tontura ou confusão mental, por exemplo.

Essa doença é transmitida principalmente pela ingestão de alimentos contaminados pelos cistos do parasita ou por meio do contato com as fezes de gatos infectados. Além disso, a toxoplasmose pode ser transmitida de mãe para filho, no entanto isso só acontece quando a doença não é diagnosticada durante a gravidez ou o tratamento não é feito corretamente.

Apesar de não provocar sintomas, é importante que a toxoplasmose seja identificada e tratada corretamente de acordo com a orientação do médico para evitar que surjam complicações, como cegueira, convulsões e morte, por exemplo.

A toxoplasmose é transmitida através da ingestão de água ou alimentos crus, mal higienizados ou mal cozidos, como carne de porco, boi, cordeiro ou veado, que estejam contaminados com o parasita Toxoplasma gondii. Além do consumo de carne crua, o ingestão de carne defumada ou embutidos preparados com animais contaminados com o parasita e que não foram processados de acordo com as condições de higiene adequadas também podem transmitir a toxoplasmose. O parasita da toxoplasmose pode estar presente nas fezes de gatos ou no esterco usado como adubo. No entanto, o contato com os gatos infectados não é suficiente para que haja transmissão da toxoplasmose, é preciso que a pessoa tenha contato com as fezes desses gatos que pode ocorrer através da inalação ou ingestão acidental do parasita presente nas fezes. Assim, durante a limpeza da caixa de areia do gato que tenha toxoplasmose, é importante ter medidas de proteção como usar luvas e máscaras, e lavar bem as mãos após a limpeza, por exemplo.

A transmissão da toxoplasmose também pode acontecer durante a gravidez através da passagem do parasita pela placenta. No entanto, a transmissão depende do estado imunológico da gestante e da fase da gestação: quando a mulher está no primeiro trimestre da gravidez e possui sistema imune comprometido, há maior chance de transmissão da doença para o bebê, no entanto as consequências são consideradas mais leves.

Na maioria dos casos, a toxoplasmose não causa sintomas, no entanto quando a imunidade da pessoa encontra-se mais comprometida, é possível que surjam sintomas semelhantes aos de outras doenças infecciosas, como gripe e dengue, por exemplo, sendo os principais:

• Ínguas pelo corpo, principalmente na região do pescoço;
• Febre;
• Dor muscular ou nas articulações;
• Cansaço;
• Dor de cabeça e de garganta;
• Manchas vermelhas pelo corpo;
• Dificuldade para enxergar.

Em pacientes que possuam alterações do sistema imunológico (como canceres, HIV, linfomas, leucemias e etc) a doença pode se manifestar de formas mais graves gerando lesões em órgãos como coração, pulmões, baço, fígado ou até mesmo cerebrais (conhecida como neurotoxoplasmose).

Seu diagnóstico é realizado através de exame clínico por profissional capacitado, e exame de sorologia ou PCR para toxoplasmose. Seu tratamento é realizado com antimicrobianos específicos (como por exemplo as sulfas). Seu tempo de tratamento depende da forma apresentada de toxoplasmose (neurotoxoplasmose, toxoplasmose congênita, toxoplasmose oftálmica entre outras).

Para prevenir a toxoplasmose é importante ter alguns cuidados, como por exemplo:
• Consumir água potável, filtrada ou mineral;
• Cozinhar bem as carnes e evitar o consumo de carnes mal passadas em restaurantes;
• Lavar bem os utensílios da cozinha em água quente e sabão, como tábuas de corte ou facas, depois de temperar ou cortar carne crua, para evitar a contaminação de outros alimentos;
• Lavar bem as frutas, verduras e vegetais com água e sabão, ou utilizando solução de preparada com 1 litro de água e 1 colher de bicarbonato de sódio ou de água sanitária, e deixar por cerca de 15 minutos;
• Usar luvas ao fazer jardinagem ou cuidar de plantas;
• Evitar o contato com fezes do gato e usar uma luva e máscara ao limpar a caixa de areia e ao recolher as fezes;
• Cobrir a caixa de areia em que a criança brinca, para evitar que gatos usem a caixa para eliminar as fezes.